Сегодня отмечается 20 лет со дня запуска популярного интернет-мессенджера ICQ. Компания Mirabilis, которая и создала его, была основана 15 ноября 1996 года. Её основали несколько старшеклассников из Тель-Авива (Израиль).
Первоначально программа распространялась бесплатно, что привело к более, чем 100 млн пользователей в 2001 году. Ранее, в 1998 году компанию купил американский гигант AOL, а в апреле 2010-го активы ICQ перешли российскому инвестиционному фонду Digital Sky Technologies (DST). После реорганизации 2010 года, программа стала собственностью Mail.Ru Group. На тот момент ежедневная аудитория пейджера составляла около 42 млн пользователей.
Конечно, на сегодняшний день аудитория меньше – 11 млн по всему миру, что произошло после появления WhatsApp, Viber и Telegram, которые предлагали больше возможностей и поддерживали мобильные соединения.
Однако Ru Group активно развивает ICQ. За последнее время в программе появились открытые live-чаты, в которых могут одновременно общаться десятки тысяч людей, голосовые сообщения с распознаванием речи, «Истории», которые позволяют создавать небольшие фото- и видеоскетчи и сохранять их для просмотра на 24 часа, а также был открыт исходный код.