Индустрия игр-сервисов давно усвоила простую истину: удержать игрока сложнее, чем его привлечь. Но иногда механики и баланс отходят на второй план, стоит разработчику показать персонажа в купальнике – и внезапно у всех появляется мнение о том, чем на самом деле занята эта студия.
Именно так вышло с Marvel Rivals, героическим шутером от NetEase Games, который вышел в декабре 2024 года на ПК, PS5 и Xbox Series. Игра построена по формуле, знакомой по Overwatch – команда против команды, супергерои с уникальными способностями, сезонный контент.
Отличие в том, что вместо оригинальных персонажей здесь весь ростер Marvel, а летний ивент принёс серию скинов по мотивам культового комикса "Marvel Swimsuit Special" – с Грозой, Алой Ведьмой, Магией и другими героинями в пляжных образах.
Реакция сообщества разделилась на два лагеря: одни в комментариях шутили, что игру физически неудобно проходить, держа телефон одной рукой, другие вспоминали, как несколько лет назад Blizzard пришлось менять победную анимацию Трейсер в Overwatch после жалоб на излишнюю сексуализацию позы.
NetEase пошла ровно в обратном направлении – студия не просто не стесняется откровенных дизайнов, а явно делает на них ставку в рекламных кампаниях. Судя по обсуждениям, этот подход уже начал влиять на конкурентов: в Fortnite стали замечать более смелые модели персонажей и физику ткани, чего раньше избегали из-за возрастного рейтинга аудитории.
Контраст особенно заметен на фоне провала Concord, шутера от Sony, который закрылся спустя две недели после релиза в 2024 году, не сумев набрать аудиторию с осторожным, политкорректным дизайном персонажей.
Фанаты Marvel Rivals спорят о том, уменьшился ли "орган" Капитана Америки после Дня Независимости США или же нет
Marvel Rivals пошла противоположным путём и получила многомиллионную аудиторию, обгоняя по количеству одновременных игроков большинство конкурентов в жанре. Разница в подходах превратилась в наглядный пример того, как студии интерпретируют запрос игроков на разнообразие и осторожность в изображении персонажей.
Стоит отметить, что подобные скины не появились из ниоткуда – они прямая цифровая адаптация архивных выпусков комиксов Marvel, где супергероини годами появлялись в купальниках на летних спецвыпусках.
NetEase просто перенесла этот пласт материала в игру, обернув в сезонный контент и монетизацию. Получилась стратегия, где ностальгия по комиксам совпала с современным трендом на сексуальных героинь в игре-сервисе, и оба фактора сработали на удержание аудитории куда эффективнее, чем любые балансовые патчи.
Индустрия долго спорила, что важнее для успеха игры-сервиса – геймплей или контент, а рынок в очередной раз проголосовал кошельком за купальники.
