В сети снова разошёлся архивный ролик с главой Valve Гейбом Ньюэллом, где он рассуждает о частной собственности компании и приоритете сотрудников над акционерами. Ролик оказался особенно актуален на фоне массовых сокращений в технологической индустрии.
При этом сама Valve демонстрирует прибыль на одного сотрудника, которая заметно превосходит показатели Microsoft и Meta – компаний, ответственных за значительную часть недавних увольнений.
Клип опубликовал YouTube-канал WebKnower, который последние месяцы в основном выпускал короткие видео с создателем Linux Линусом Торвальдсом. Судя по всему, алгоритмы YouTube подтолкнули авторов канала переключиться на контент про Ньюэлла.
Ролик под названием "Гейб Ньюэлл объясняет, почему Valve никогда не выходила на биржу" за четыре дня набрал 1.3 миллиона просмотров и стал самым популярным видео на канале.
Отрывок взят из лекции января 2013 года, которую Ньюэлл читал в Школе публичных отношений имени Линдона Джонсона при Техасском университете. Полная запись длится 62 минуты и называлась "Производительность, экономика, политические институты и будущее корпораций".
Как это часто бывает с подобными вирусными фрагментами – вспомнить хотя бы историю о том, как Ньюэлл посоветовал сценаристу Portal Эрику Уолпо "стать лучше" вместо увольнения на фоне проблем со здоровьем, – полная картина куда шире, чем короткая нарезка.
В лекции Ньюэлл объясняет, почему Valve делала ставку на приоритеты компании, а не на публичные торги акциями. Подход во многом противоречит распространённой сегодня практике сокращения издержек, особенно в крупных технологических и игровых компаниях.
Ньюэлл вспомнил, как "пару лет назад все бросились нанимать дешёвых специалистов по контенту в Индии и Китае", тогда как Valve действовала иначе.
Если человек, работающий над игровым кино в Новой Зеландии, получает 200 тысяч долларов в год, то, придя в Valve, он должен получать 500 тысяч или 5 миллионов – столько, сколько ценности он создаёт.
Такой подход заложили в основу компании ещё в 1996 году. Ньюэлл рассказал, что вместе с сооснователем Майком Харрингтоном они изучали опыт страховых компаний, авиаперевозчиков и стартапов Кремниевой долины и пришли к выводу, что "все двигались не в ту сторону".
Существует своего рода движение к аутсорсингу – по сути, поиску самого дешёвого англоговорящего специалиста в любой точке мира, который сделает работу не хуже за куда меньшие деньги. Нам это казалось прямой противоположностью того, что нужно делать. Мы решили покупать самые дорогие таланты, какие есть в мире, ведь именно они были оценены неправильно.
В качестве примера такого "недооценённого таланта" Ньюэлл привёл программиста Half-Life Яна Бернье, который в эпоху до появления ИИ-агентов писал по 4000 строк кода в день.
Гейб Ньюэлл поразил фанатов внешним видом на открытии The International 2026 по Dota 2
Отсюда Ньюэлл переходит к главному тезису – как удержать самых продуктивных людей в мире, и здесь он объясняет отказ Valve от выхода на биржу.
Если наша гипотеза верна, именно в этих людях мы создаём наибольшую дополнительную ценность. Valve не публичная компания. Быть публичной компанией – значит получить кучу головной боли, которая на деле не решает никаких наших проблем. Это значит, что в принятие решений теперь вмешиваются третьи стороны.
По словам Ньюэлла, выход на биржу замедлил бы всё – от подхода к найму до внутренних процессов согласования, вынуждая компанию подстраиваться под интересы инвесторов и совета директоров.
Весь смысл частной компании – убрать ещё один источник шума в сигнале между потребителями и производителями товара.
Похожая логика звучит в другом всплывшем недавно ролике, где Ньюэлл называет пиратство проблемой качества сервиса, а не воровством как таковым.
Стремление избавиться от "шума" повлияло и на структуру должностей в Valve, где сотрудники регулярно совмещают несколько дисциплин вместо узкой специализации. Ньюэлл снова вспомнил Half-Life: специалист, разработавший систему скелетной анимации, параллельно имел диплом по изящным искусствам и мог создавать окружение для локаций.
Гейб Ньюэлл потратил больше миллиарда долларов на суда, потому что человечество не видело 99,999% дна океана
По мнению Ньюэлла, оригинальная Half-Life наглядно показывает результат такой бизнес-модели.
В Half-Life 1 есть моменты, которые целиком возникли из-за того, что человек мог менять окружение, код или анимацию – в зависимости от того, какой путь решения проблемы был проще всего реализовать. Должности в организациях мешают людям правильно очерчивать проблему в той точке, где они максимально продуктивны.
Было бы любопытно услышать, как Ньюэлл оценивает собственную позицию сегодня. На фоне повсеместных потрясений в игровой индустрии, во многом спровоцированных именно публичными компаниями, Steam и Valve выглядят успешнее, чем когда-либо, а споры с подходом компании сложно вести с фактами на руках.
