Легендарный композитор серии Final Fantasy Нобуо Уэмацу в интервью японскому изданию Famitsu назвал музыку Final Fantasy IX одной из лучших в своей карьере. Разговор был приурочен к 25-летию игры, которое отмечалось в прошлом году. По словам музыканта, эта работа особенно популярна за пределами Японии – при поездках за границу он часто встречает фанатов девятой части, тогда как на родине о ней упоминают реже. Однако именно средневековое фэнтезийное окружение игры, которое пришло на смену современной эстетике седьмой и восьмой частей, позволило Уэмацу создать музыку, которой он гордится. "Я средневековый отаку", – добавил композитор.
Уэмацу известен как строгий критик собственных работ и обычно избегает прослушивания своей музыки после завершения проекта. "Я прослушиваю ее так много раз во время отладки, что потом уже не хочу слышать", – объяснил он. Однако в случае с Final Fantasy IX композитор выделяет качество мелодий и аккордовых последовательностей. Особую любовь он испытывает к музыке финального босса, которая появилась благодаря необычному подходу к звукорежиссуре.
Я хотел голоса мертвых в начале трека, поэтому попросил оператора синтезатора Кэйдзи Кавамори отправиться в ад и записать это. Он согласился, и на следующий день принес нечто потрясающе.
Возвращение к средневековой тематике в девятой части стало для композитора желанной передышкой после научно-фантастических экспериментов седьмой и восьмой игр. В интервью японскому журналу перед релизом Final Fantasy IX в 2000 году Уэмацу рассказал, что во время производства седьмой части посетил Ирландию, где увидел запись мюзикла Riverdance, вдохновившую его на использование средневековой музыки. Изначально он планировал выдержать всю игру в стиле ранней музыки – переходного жанра между ирландским фольклором и классикой – но в итоге ограничился вступительной темой и фанфарами. Знакомая почва классического фэнтези также позволила ему работать над композициями на ранних этапах разработки, еще до создания основной части игры.
Для погружения в атмосферу средневековой Европы Уэмацу и его жена отправились в тур по старинным замкам. Однако эта поездка не принесла ожидаемого вдохновения.
Мы были в окружении студентов и оказались людьми в возрасте там. Это было довольно тяжело.
Тем не менее работа над девятой частью оказалась более естественной и приятной по сравнению с седьмой и восьмой, где он больше опирался на визуальный ряд и сюжет. Final Fantasy IX дала Уэмацу свободу творчества, которой ему не хватало в предыдущих проектах.
В последние годы Уэмацу неоднократно высказывался о состоянии игровой музыки, выражая беспокойство по поводу того, что она становится менее экспериментальной. Композитор также заявлял, что никогда не использовал искусственный интеллект в своей работе и, вероятно, никогда не будет – именно "флуктуации и несовершенства" делают музыку по-настоящему удовлетворяющей.
Нобуо Уэмацу сейчас 66 лет. Он продолжает писать музыку для игр.
