По словам первого директора по маркетингу Valve Моники Харрингтон, из-за спора с издателем Sierra мир мог увидеть Half-Life как первую и последнюю игру от студии. Чтобы вернуть права на франшизу Half-Life, Харрингтон пригрозила, что Valve может полностью отказаться от разработки игр.
На конференции Game Developers Conference на этой неделе Харрингтон рассказала о своей роли в Valve с момента основания компании до периода ее раннего успеха. Оригинальная Half-Life, как известно, издавалась компанией Sierra задолго до того, как Valve начала самостоятельно распространять свои игры. Харрингтон признается: "Некоторых условий контракта я не знала", пока не прочитала его уже после выхода Half-Life.
Главное среди них — Sierra имела опцию на выпуск еще двух игр по тем же условиям, несмотря на то, что мы создали невероятный хит. По этому сценарию Valve финансировала бы всю разработку игры, кроме миллиона долларов, а Sierra сохраняла все права на интеллектуальную собственность и платила около 15%. Это казалось безумием.
Хотя Харрингтон редко упоминают как основателя Valve, она работала вместе со своим мужем Майком Харрингтоном, который обычно указывается как сооснователь наряду с Гейбом Ньюэллом.
Я понимала, что если мы с Майком хотим получить что-то от нашей доли в Valve, перспективы компании должны быть гораздо ярче.
Харрингтон хотела решить несколько проблем для улучшения этих перспектив, и одной из них было возвращение контроля над франшизой Half-Life от Sierra.
С одобрения Гейба я встретилась с юристом Valve, чтобы разработать стратегию возвращения прав на Half-Life и все будущие игры. По сути, моя позиция на переговорах заключалась в том, что либо Valve и Sierra пересмотрят контракт, либо Гейб, Майк и команда полностью сменят направление, и Valve больше никогда не выпустит ни одной игры.
Это не было пустой угрозой — мы не собирались брать на себя все риски, чтобы обогащать других. К тому же, я знала, что у Гейба были интересные идеи, не связанные с играми.
Если эта история кажется знакомой, то потому, что Харрингтон также рассказала о ней в посте на Medium в прошлом году, добавив контекста в своем выступлении на GDC. Одним из предложений для потенциального бизнеса вне игровой индустрии была "онлайн-платформа развлечений", разрабатываемая в партнерстве с Amazon. Хотя эта сделка не состоялась, Valve удалось успешно вернуть контроль над Half-Life — и своим игровым будущим — от Sierra. Остальное, как говорится, уже история.
