Исследователи из университета Квинсленда в Австралии под руководством профессора Майкла Смарта разработали концепцию проекта новой системы космических запусков под названием Spartan. Это система многократного использования, которая позволит возвращать и повторно использовать первые и вторые ступени ускорителей, что должно удешевить запуски в целом.
Для разгона до гиперзвуковой скорости группа профессора Смарта планирует использовать ракетный ускоритель Austral Launch Vehicle (ALV). Он обеспечит скорость до 5-6 Махов. После разделения ускоритель должен приземлиться с помощью крыльев и пропеллера на обычном аэродроме.
1 of 4
Вторая ступень конструктивно представляет собой гиперзвуковой аппарат с прямоточным реактивным двигателем. После разделения, она тоже садится на аэродроме.
Вывод на орбиту осуществляет уже третья ступень – классический ракетный ускоритель. Это будет единственный одноразовый элемент системы.
Важно отметить, что технологически это схоже с советским проектом «Спираль», а также с ранними наработками нацистской Германии. При этом учёные уже провели первые тестовые запуски, правда максимальная скорость, до которой ученым удавалось разогнать все это, составляла всего 400 километров в час. Тем не менее, эти испытания позволили исследователям выявить некоторые тонкости и позволили отработать программное обеспечение, которое управляет процессом запуска и полета, которые производятся полностью в автоматическом режиме.
