Продление жизни и/или омоложение организма – один из трендов сегодняшней науки. Учёные много надежд возлагают на стволовые клетки, и недавно эта методика получила блестящее подтверждение: ученым впервые удалось использовать стволовые клетки для «омоложения» не отдельных клеток и культур, а целых лабораторных грызунов.
Японский биолог Синья Яманака в своё время получит Нобелевскую премию за создание специального коктейля сигнальных белков, который создаёт набор индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPSC) из обычных. А уже стволовые клетки могут делиться и развиваться в клетки почти любых тканей и органов взрослого организма. Белки эти называют «факторами Яманаки».
Однако оказалось, что это только начало. Пересадка iPSC напрямую в организм чревата быстрым развитием раковых опухолей и гибелью, потому исследователи из Института биологических исследований Солка провели неполную обработку клеток факторами Яманаки – вместо 2-3 недель они ограничились 2-4 днями.
Ученые предположили, что после этой процедуры клетки не возвратятся в состояние стволовых и сохранят свою идентичность, однако успеют обновить многие свои внутренние структуры – прежде всего, «очистить» накопившиеся за время жизни эпигенетические маркеры на ДНК. Они позволяют клетке адаптироваться к текущим условиям и гибче реагировать на их изменения. Однако, по некоторым гипотезам, многие процессы старения вызваны избыточным накоплением таких маркеров – как множество пометок и комментариев в книге, мешающие чтению исходного текста.
Был проведён эксперимент с мышами, несущими невероятно редкое наследственное нарушение, вызывающее прогерию – преждевременное старение. Результаты они сообщают в статье, опубликованной журналом Cell: по словам ученых, мыши, прошедшие терапию с использованием «частичного перепрограммирования» клеток в среднем, жили по 24 недели. Для сравнения, срок жизни в контрольной группе мышей с прогерией составил 18 недель. Также у грызунов улучшились показатели сердечно-сосудистой системы и других органов, общего тонуса и так далее.
Конечно, это пока не полноценное омоложение, но уже начало процесса. Как отмечается, если подход окажется успешным, его могут испытать на человеке через 10 лет.
