Смена руководства в игровом подразделении Microsoft вызвала волну тревожных комментариев. Питер Мур, возглавлявший Xbox с 2003 по 2007 год, выступил с более взвешенной оценкой ситуации, обозначив свою позицию на фоне куда более мрачных прогнозов коллег.
Поводом для споров послужили недавние кадровые перестановки: Фил Спенсер лишился поста главы игрового подразделения Microsoft, уступив его Аше Шарме — топ-менеджеру из подразделения CoreAI. Одновременно стало известно об уходе Сары Бонд, занимавшей должность президента Xbox и считавшейся вероятным преемником Спенсера.
Симус Блэкли, один из сооснователей оригинальной Xbox и разработчик первой консоли, отреагировал на эти события с нескрываемым пессимизмом: по его мнению, Microsoft полностью переключается на ИИ, а назначение Шармы лишь подтверждает этот курс. О самом Спенсере Блэкли сказал, что тот просто "износился", пытаясь "управлять этим зверем".
Создатель Xbox не считает, что бренд мертв, но нынешнее положение вещей "убивает" его
Мур, в свою очередь, ознакомился с высказываниями Блэкли и дал им прямую оценку: "Надеюсь, он заблуждается". Бывший руководитель Xbox считает бренд слишком ценным активом для Microsoft, чтобы компания решилась от него отказаться. В качестве аргумента он привёл финансовые показатели:
Это подразделение заработало 24 миллиарда долларов в прошлом году. Это 8% валовой выручки. Это не то, что можно быстро заменить. Xbox размещает Microsoft в гостиных. Xbox вводит Microsoft в мир развлечений. Xbox приближает Microsoft к потребителю. Xbox утверждает Microsoft не просто как компанию по производству инструментов для работы. Именно это мы и хотели сделать, и именно для этого Xbox в первую очередь задумывался.
На назначение Шармы Мур тоже смотрит без лишней тревоги и выражает надежду на перемены к лучшему:
Надеюсь, она сможет вернуть этот боевой дух и снова сделать работу в индустрии такой же весёлой, какой она была раньше.
Сама Шарма в своём первом обращении к сотрудникам Xbox постаралась развеять опасения относительно её связи с ИИ-направлением: "Мы не будем гнаться за краткосрочной эффективностью или наводнять нашу экосистему бездушным ИИ-мусором", добавив, что её приоритетами остаются "отличные игры" и поддержка студий.
