Relic Entertainment открыто признала, что итальянская динамическая кампания в Company of Heroes 3 не оправдала ожиданий разработчиков и игроков. Об этом рассказал глава студии Джастин Дауздевелл, объяснив, что произошло с одной из самых амбициозных задумок в истории серии.
Идея динамической кампании появилась ещё на ранних этапах разработки игры и опиралась на лучшие элементы дополнения "Ardennes Assault" из Company of Heroes 2. Разработчики планировали расширить эту концепцию и добавить новые механики, включая управляемые отряды подкрепления. По словам журналистов, ранняя демонстрация кампании производила впечатление настоящей "Total War" во времена Второй мировой войны.
Однако к моменту релиза от части задуманных функций пришлось отказаться, а сама кампания оказалась куда менее "динамичной", чем обещала концепция. Фракция фашистов практически бездействовала, позволяя игроку беспрепятственно освобождать Италию, что лишало кампанию напряжения и тактической глубины.
Мы решили создать самую масштабную игру в серии Company of Heroes. Больше фракций при запуске. Две полноценные кампании, доступные сразу. Думаю, это была амбициозная цель, и именно это привело к части проблем на релизе, связанных с уровнем полировки и багами, с которыми столкнулись игроки. Мы не справились.
Relic удалила Denuvo из Company of Heroes 3 спустя почти три года после релиза
Геймдиректор откровенно признал, что команда переоценила свои возможности.
Да, мы откусили больше, чем могли прожевать. Идея была отличной. Командный настрой был хорошим. Просто это оказалось больше, чем мы могли реализовать в срок. И кампания получилась далеко не такой отполированной, какой должна была быть на релизе.
По словам Дауздевелла, в Relic долгое время надеялись, что нерешённые проблемы разрешатся сами собой ближе к завершению разработки, как это часто бывает в индустрии.
Для многих из нас в индустрии всё складывается довольно поздно в процессе разработки. Поэтому когда чего-то ещё нет, а время пока есть, появляется вера, что мы обязательно успеем, ведь так было всегда. Но в этот раз не получилось.
Столкнувшись с негативной реакцией сообщества, студия провела серьёзную работу над ошибками.
Это, конечно, очень тяжело. Огромная команда потратила годы на создание этой игры, и видеть, что она не находит отклика у игроков, действительно больно.
По его словам, в студии быстро перешли от шока к конкретным действиям, сосредоточившись на анализе ключевых проблем и сроках их устранения.
Отдельный вопрос – можно ли было избежать провала. Ещё во время разработки Relic активно привлекала к тестированию контент-мейкеров, моддеров и представителей соревновательного сообщества, стараясь учитывать обратную связь до релиза.
Думаю, это был правильный шаг. Но к тому моменту, когда мы действительно начали делиться билдами игры, некоторые решения были приняты настолько давно, что изменить их или отменить было уже поздно, и точно так же было слишком поздно что-то серьёзно скорректировать перед выпуском игры.
Relic Entertainment становится независимой студией — поддержка Company of Heroes 3 продолжится
Несмотря на смешанные отзывы, Relic не отказалась от поддержки Company of Heroes 3. Ко второй годовщине игры вышло крупное бесплатное обновление 2.0, добавившее ряд улучшений и нового контента вместе с платными дополнениями. Ранее в этом году студия выпустила отдельный волновой роуглайт под названием "Final Stand", который, впрочем, также получил смешанные отзывы в Steam.
До конца года разработчики планируют выпустить обновление 3.0. Куда более многообещающим выглядит анонс ремастера оригинальной "Company of Heroes" под названием "Company of Heroes: Definitive Edition" с улучшенными текстурами, обновлённым освещением, рядом изменений в удобстве использования и переходом на 64-битную архитектуру. Релиз ремастера запланирован на 2027 год.
После разрыва партнёрства с Sega компания Relic Entertainment стала полностью независимой студией, но по-прежнему сохраняет приверженность серии Company of Heroes. Несмотря на неоднозначный приём последней части, студия остаётся одним из немногих разработчиков, способных создавать по-настоящему масштабные и достоверные тактические сражения времён Второй мировой войны в жанре RTS.
