Ракета Launch Vehicle Mark-3 (LVM3) с космическим кораблем "Чандраян-3" успешно стартовала с космодрома Satish Dhawan Space Centre на острове Шрихарикота. Это стало началом внедрения амбициозных планов страны по освоению космического пространства.
Внимание мира сосредоточено на этой миссии, поскольку успешная посадка сделает Индию четвертой страной, сумевшей посадить космический аппарат на Луну, после США, бывшего Советского Союза и Китая. Этот проект стоимостью 6 миллиардов рупий (73 миллиона долларов) представляет вторую попытку Индии мягко приземлиться на поверхность Луны, почти через четыре года после того, как посадочный модуль и ровер "Чандраян-2" разбилась на Луне из-за сбоя в программном обеспечении.
В ближайший месяц предстоит серьезное испытание — корабль, совершая несколько запусков двигателей, будет увеличивать скорость для выхода на лунную орбиту. Затем потребуются точные маневры, чтобы безопасно разместить посадочный модуль и ровер у Южного полюса Луны — практически неизученного региона, где Индия мечтает стать первопроходцем.
Площадь посадки миссии находится неподалеку от предполагаемого места посадки российского космического корабля "Луна-25", запуск которого запланирован на август. Этот участок на Луне привлекателен для исследователей, поскольку предполагается, что там много льда, который ученые могут использовать как ракетное топливом для будущих миссия на Марс и частичной самодостаточности лунных баз.
Специалисты Индийской организации космических исследований рассчитывают на новый алгоритм, внедренный в программное обеспечение "Чандраян-3". Вместо интерпретации скорости из статических изображений, как это делал "Чандраян-2", новая технология способна оценивать скорость космического корабля в реальном времени, когда он спускается к лунной поверхности.
При успешной посадке шестиколесный ровер Pragyan, управляемый камерами для обхода препятствий, выйдет на лунную поверхность. Ровер оснащен спектрометром для анализа лунного грунта и камней, а также спектроскопом с лазерной индукцией для определения химического состава изучаемых объектов.
Миссия "Чандраян-3" стала частью бурно развивающейся космической программы Индии, которая также вошла в соглашение о мирном исследовании Луны. Кроме того проект также демонстрирует отечественную технологию Индии, которая позволяет стране сотрудничать с различными международными миссиями, например, запланированным на 2024 год запуском NISAR — совместной миссии с NASA.
